隨著改革開放的不斷深入發(fā)展，我國政府和人民越來越重視對環(huán)境的保護，逐步建立起一系列與國際接軌的環(huán)保法規(guī)。由于傳統(tǒng)涂料對環(huán)境與人體健康有影響，所以現(xiàn)在人們都在想辦法開發(fā)環(huán)境友好型涂料。

第一人們努力降低涂料總有機揮發(fā)量（VOC），有機揮發(fā)物對我們的環(huán)境和人類自身構成直接的危害。除交通運輸業(yè)帶來的污染外，涂料是現(xiàn)代社會第二大污染源。因此，涂料對環(huán)境的污染問題越來越受到重視。美國洛杉磯地區(qū)在1967年實施了限制涂料中揮發(fā)性有機溶劑量的66法規(guī)。自此以后，國外對涂料中溶劑的用量的限定也越來越嚴格。開始只對一些可發(fā)生光化學反應的溶劑實施限制，但后來發(fā)現(xiàn)幾乎所有的溶劑都能發(fā)生光化學反應（除了水、丙酮等以外）。我們應該盡量減少這些溶劑的用量。

第二大家更加關注溶劑的毒性，那些和人體接觸或吸入后可導致疾病的溶劑，如大家熟知的苯、甲醇便是有毒的溶劑。乙二醇的醚類曾是曾是一類水性涂料常用的溶劑，在20世紀70年代，它作為溶劑而被大量使用，但在20世紀80年代初發(fā)現(xiàn)乙二醇醚是一類劇毒的溶劑，目前在涂料工業(yè)中正逐步被淘汰。有毒的溶劑對生產(chǎn)和施工人員都會造成直接危害。

第三使用安全問題也引起人們的極大注意，一般來說涂料干燥以后，它的溶劑基本上可以揮發(fā)掉，但這要有一個過程，特別是室溫固化的涂料，有的溶劑揮發(fā)的很慢，這些溶劑的量雖然不大，但由于用戶長時間的接觸，也會造成對人體健康的傷害，因此在制備時一定要限制有毒溶劑的使用。

20世紀70年代以前，幾乎所有涂料都是溶劑型的。70年代以來，由于溶劑的昂貴價格和降低VOC排放量的要求日益嚴格，越來越多的低有機溶劑含量和不含有機溶劑的涂料得到了快速的發(fā)展。盡管為滿足日益苛刻的環(huán)保要求，低VOC的乳膠漆、水性涂料、UV光固化涂料及粉體涂料得到了迅速的發(fā)展，但溶劑型涂料以其性能和施工優(yōu)勢仍在涂料領域中占有相當重要的地位。在我國涂料工業(yè)中，高效、低毒性以及高性價比將是涂料溶劑的發(fā)展方向。